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Durante su etapa
juvenil ambos sexos poseen el plumaje de color marrón, incluyendo el
collar, que en esta fase, pasa desapercibido. Una vez adultos será
negro brillante contrastando con el blanco plateado del dorso de las
alas. El collar entonces lucirá blanco nítido.
El rasgo más evidente para diferenciar
los sexos es la carúncula que posee únicamente el macho. Además, las
hembras adultas posee los ojos color rojo y los machos de color
marrón. Su
presencia está limitada a Suramérica, encontrándose distribuido
a todo lo largo de la Cordillera Andina desde Venezuela hasta Chile
y Argentina.
En Venezuela ocupa los estados de la Cordillera de Los Andes, es
decir, Trujillo, Mérida, Táchira y la Sierra de Perijá al noreste.
Su habitad esta representado por páramos sobre 3.000 metros de
altitud, los cuales se caracterizan por amplios espacios abiertos,
vegetación baja (frailejones) y altas cumbres rocosas.
Los cóndores han sido observados
volando hasta 10.000 metros de altitud, siendo la especia capaz de
alcanzar la mayor altura en vuelo.
Sexualmente maduros a partir
del octavo año de edad, los cóndores tienen uno de los índices de
reproducción más bajos entre las aves, solo ponen un huevo cada dos
años, el cual es incubado de manera compartida por los padres
durante 56 días. El periodo de crianza y aprendizaje del polluelo
dura aproximadamente 18 meses. A pesar de que puede volar a partir
de los siete meses de edad, su independencia total la alcanzará una
vez que aprenda técnicas, rutas de vuelo y búsqueda de alimento.
Se alimenta, al igual que otras
especies de buitres, exclusivamente de carroña, es decir, animales
muertos. Su sentido más desarrollado es la vista, que le permite
localizar el alimento desde las alturas. Su cuerpo está adaptado
para ingerir carne en estado de descomposición; posee la cabeza
desnuda que facilita su limpieza, paras grandes sin garras para
sujetar el alimento contra el suelo, un poderoso pico para romper
los cueros de los cadáveres y un sistema digestivo que le permite
aprovecharlos sin enfermarse. En la actualidad debido al descenso de
las poblaciones silvestres, se alimenta mayormente de ejemplares de
especies introducidas que mueren por diferentes causas.
Al borde de la extinción se
encuentra nuestro cóndor andino, erróneamente se le ha considerado
un depredador. Son víctima de envenenamiento por plomo al consumir
restos de animales cazados con armas de fuego, envenenamiento al
consumir restos conscientemente envenenados por el hombre para
exterminar depredadores como perros alzados; muere por disparos
debido al desconocimiento de la especie, rotura de los huevos por
efectos del DDT acumulado en las cáscaras de los mismos y a la
recolección de huevos y pichones para las colecciones privadas y de
museos.
Es importante que
conozcas los siguientes Tips:
*** El cóndor NO caza.
*** El cóndor limpia
el ambiente.
*** El cóndor es
monógamo de por vida
*** El cóndor pesa de
9 a 15 kilogramos
*** El cóndor vive
hasta los 75 años de edad.
*** La estatua situada
en Pico El Águila es un cóndor y antiguamente el sitio se
llamó el Collado del Cóndor.
*** El escudo del
Estado Mérida y los de Colombia, Ecuador, Bolivia y Chile lucen
cóndores como elementos principales de su diseño.
En el páramo de Mérida usted
puede visitar el Centro de Visitantes Mucunturia, situado en el
Valle de Mifafí en el Parque Nacional Sierra de La Culata a solo
cinco kilómetros de Apartaderos, vía Valera. Allí conocerá a Anicsi
y Combatiente, los cóndores mascotas y tal vez podrá observar los
cóndores libre en vuelo.
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Anicsi cóndor hembra,
mascota del Centro de Visitantes Mucunturia |
Bioandina es una fundación
privada, sin fines de lucro, cuyo objetivo principal es el estudio y
protección de las especies animales en peligro de extinción de la
Región Andina Venezolana. En este sentido, lleva a cabo el Proyecto
de Reintroducción del Cóndor de Los Andes. Este trabajo se lleva a
cabo actualmente en conjunción con el Zoológico de Cleveland. Si
desea obtener más información puede contactarlos a través del
siguiente
teléfono: Si llama desde el exterior: +58 274.2510131. Si
llama desde el interior de Venezuela: (0274) 2510131. Fuente
y Agradecimientos a Bioandina |
